Sydtrupialen är en glansigt helsvart fågel med rätt lång och spetsig näbb. Kostarar är mindre med kortare näbbar. Lätena är varierade, ibland högljudda, och drar till sig uppmärksamhet.
Sydtrupial delas in i tre underarter med följande utbredning:
Sydtrupialen hittas i en rad olika öppna miljöer, från stadsparker och jordbruksbygd med häckar och buskar till mattorral och öppen skog. Den födosöker på marken, vid blommor och i träd efter frukt, ofta i småflockar.
