Guldpanna är en liten gulbrun fågel med helt unikt orangefärgat ansikte, som dock kan vara svårt att se. Tydligare i fält är de bjärt orangefärgade benen. Sången bestpr av en serie ljusa toner, likt en dvärgspett men lite mjukare.
Guldpannan hittas i igenväxande ungskog, framför allt utmed floder. Där ses den enstaka eller i par, olikt många andra småfåglar i Sydamerika endast sällan i artblandade kringvandrande flockar.
