Blattfresser

In der Zoologie ist ein Blattfresser ein Pflanzenfresser, der sich auf das Fressen von Blättern spezialisiert hat. Reife Blätter enthalten einen hohen Anteil an schwer verdaulicher Zellulose, weniger Energie als andere Arten von Nahrungsmitteln und oft giftige Verbindungen. Aus diesem Grund haben Blattfresser in der Regel lange Verdauungstrakte und einen langsamen Stoffwechsel. Viele nehmen die Hilfe symbiotischer Bakterien in Anspruch, um die Nährstoffe aus ihrer Ernährung freizusetzen. Außerdem wurde bei Blattfressern unter den Primaten eine starke Vorliebe für unreife Blätter beobachtet, die leichter zu kauen sind, einen höheren Energie- und Proteingehalt aufweisen und weniger Ballaststoffe und Gifte enthalten als reifere faserige Blätter.