Menschenaffen

Menschenaffen oder Hominiden sind eine taxonomische Familie von Primaten, die acht noch vorhandene Arten in vier Gattungen umfasst: Pongo (der Borneo-, Sumatra- und Tapanuli-Orang-Utan), Gorilla (der östliche und westliche Gorilla), Pan (der Schimpanse und der Bonobo) und Homo, von dem nur der moderne Mensch übrig geblieben ist. Die ursprüngliche Bedeutung von „Hominide“ bezog sich nur auf Menschen (Homo) und ihre nächsten ausgestorbenen Verwandten. In den 1990er Jahren galten Menschen, Affen und ihre Vorfahren jedoch als "Hominiden". Die Menschenaffen sind schwanzlose Primaten, wobei die kleinste lebende Art der Bonobo mit einem Gewicht von 30 bis 40 Kilogramm ist und die größte die östlichen Gorillas mit einem Gewicht von 140 bis 180 Kilogramm. Bei allen Menschenaffen sind die Männchen im Durchschnitt größer und stärker als die Weibchen. Obwohl die meisten lebenden Arten überwiegend vierbeinig sind, können sie alle ihre Hände zum Sammeln von Nahrung oder Nistmaterial und in einigen Fällen zum Gebrauch von Werkzeugen verwenden. Alle Arten sind Allesfresser, aber Schimpansen und Orang-Utans ernähren sich hauptsächlich von Früchten. Gorillas und Schimpansen leben in Familiengruppen von etwa 5 bis 10 Individuen, obwohl manchmal viel größere Gruppen festgestellt werden. Schimpansen leben in größeren Gruppen, die sich in kleinere Gruppen auflösen, wenn die Früchte weniger verfügbar sind. Die Trächtigkeit bei Menschenaffen dauert 8-9 Monate und führt zur Geburt eines einzelnen Nachwuchses oder selten von Zwillingen. Die Jungen werden hilflos geboren und müssen lange Zeit gepflegt werden. Im Vergleich zu den meisten anderen Säugetieren haben Menschenaffen eine bemerkenswert lange Adoleszenz, werden mehrere Jahre lang nicht entwöhnt und erreichen bei den meisten Arten erst nach 8 bis 13 Jahren ihre volle Reife (länger bei Orang-Utans und Menschen). Infolgedessen gebären Frauen normalerweise nur alle paar Jahre.