Svart skogstrast är en omisskännlig fågel, med mestadels kolsvart fjäderdräkt förutom vit kind, vit tofs under skuldran och vita yttre stjärtpennor. Noterbart är även rött öga och orange undre näbbhalva. Sången är enkel, en jämnt visslad något grov ton som avges med långa intervaller.
Svart skogstrast ses oftast i mycket fuktig och mossrik molnskog, men kan röra sig till andra områden beroende på födotillgång. Arten ses vanligen enstaka i skogens mellersta och övre skikt.
