Vitkronad taggstjärt är en distinkt taggstjärt, med kastanjebrunt på rygg och stjärt, grå undersida och svart ögonbrynsstreck. Hjässan är gulbrun i centrala Bolivia och vit i västra Bolivia och södra Peru. Bland lätena hörs vassa tjippande ljud, antingen i ett fallande utbrott eller i en mer utdragen frenetisk serie.
Vitkronad taggstjärt delas in i två underarter:
Vitkronad taggstjärt hittas i höglänta bergsskogar, framför allt där det finns rikligt med bambu.
