Bågnäbbad sabeltimalia är en 20 cm lång fågel med anmärkningsvärt lång, tunn och nedåtböjd näbb. Fjäderdräkten är i övrigt anspråkslöst brun med mörkgrått huvud och vitt ögonbrynsstreck. Undersidan är djupt roströd. Fågeln har två olika stammande revirläten, det ena mycket snabbt, ihåligt och pipigt, det andra långsammare och klarare.
Den bågnäbbade sabeltimalian delas in i fyra underarter med följande utbredning:
Bågnäbbad sabeltimalia påträffas i bambustånd och städsegrön skog på mellan 915 och 2745 meters höjd. Den livnära sig på skalbaggar, myror och andra insekter och deras larver, men även bär som hallon och nektar. I Indien häckar den mellan april och juli. Den bygger ett stort klotformat bo som placeras på eller nära marken, vari den lägger tre till fem vita ägg.
Arten har ett stort utbredningsområde och en stor population med stabil utveckling och tros inte vara utsatt för något substantiellt hot. Utifrån dessa kriterier kategoriserar internationella naturvårdsunionen IUCN arten som livskraftig (LC). Världspopulationen har inte uppskattats men den beskrivs som fåtalig genom hela utbredningsområdet.
