Safirsvalan är en vacker glansigt blåsvart svala. På håll kan den se helmörk ut, med starkt kontrasterande vit strupe. Bland lätena hörs mjuka ljusa kvittrande ljud.
Fågeln förekommer från Sierra Leone till södra Demokratiska republiken Kongo, Gabon och norra Angola. Den behandlas som monotypisk, det vill säga att den inte delas in i några underarter.
Safirsvalan hittas huvudsakligen nära floder, strömmar och andra vattendrag.
