Gulkronad natthäger (Nyctanassa violacea) är en amerikansk fågel i familjen hägrar inom ordningen pelikanfåglar.
Gulkronad natthäger är en rätt liten häger med en kroppslängd på 55-70 centimeter. Den är kompakt med kort och tjock hals, korta ben, stort huvud, tjock och rätt kort näbb och breda och runda vingar. I färgsättningen är den elegant molngrå med ett svartvitt tecknat huvud: svart med vit kind samt gräddgul hjässa och huvudplymer. Benen är orangegula. Ungfågeln är brun med fina fläckar på rygg och vingar, streckad på undersidan.
Gulkronad natthäger delas in i sex underarter i två grupper:
Underarten gravirostris inkluderas ofta i bancrofti.
Gulkronad natthäger är en mycket sällsynt gäst i Europa med fem fynd från Azorerna och ett från Madeira.
Arten förekommer i kustnära våtmarker, diken och mangroveträsk där den födosöker både dag och natt huvudsakligen efter krabbor. I Nordamerika påträffas den även inåt landet där den lever av kräftor. Den häckar i träd nära vatten, så högt som 20 meter eller mer ovan mark, ensamma eller i kolonier med flera hundra par. Paret bygger boet tillsammans eller återanvänder ett gammalt. Fågeln lägger två till sex blekt blågröna ägg som ruvas i 24-25 dagar. Ungarna är flygga 30-43 dagar efter kläckning.