Gewöhnliche plattschwanz
Der Gewöhnliche Plattschwanz (Laticauda laticaudata) ist eine Giftnatternart aus der Gattung der Plattschwänze (Laticauda), die an den warmen Küsten Südostasiens und im Westpazifik verbreitet ist. Die Art ist als nicht gefährdet eingestuft. Es werden zwei Unterarten unterschieden.
In der Literatur zu findende Synonyme sind zeitlich sortiert
Die Schlangen haben einen schmalen Körper mit einem ruderförmig abgeplatteten Schwanz. Auf der Oberseite haben sie eine blaugraue und ventral eine gelbliche Farbe mit braunschwarzen Ringen entlang des gesamten Körpers. Die dunklen Ringe haben eine klare Grenze und sind gleich breit oder breiter als die hellen Ringe. Sie sind dorsal und ventral gleichmäßig breit. Auf dem Kopf befindet sich ein heller hufeisenförmiger Fleck und teilweise ein bis zwei helle Ringe am Nacken. Sie haben eine Gesamtlänge von durchschnittlich 1 Meter, wobei die Weibchen etwas größer sind als die Männchen. Ihre Beschuppung weist große Ventralia (Bauchschuppen) auf, die jeweils etwa ein Drittel bis Hälfte der Körperbreite ausmachen. Das Scutum rostrale (Rostralschild) ist ungeteilt und die Nasalia (Nasenschilde) geteilt. Darüber befinden sich zwei Präfrontalia.
Der Gewöhnliche Plattschwanz ist wie andere Plattschwänze äußerst giftig. Die Schlangen sind sanfter Natur, beißen jedoch eher als der Halbgebänderte Plattschwanz, sodass im Umgang mit ihnen Vorsicht geboten ist.
Diese Art kommt im Indischen Ozean und im westlichen Pazifik vor: Golf von Bengalen(Bangladesch, Ostindien, Andamanen & Nikobaren, Sri Lanka, Myanmar, Thailand), Küsten der Malaiischen Halbinsel bis Indonesien, Timor-Leste, Neuguinea, die Philippinen, vor den Küsten von Fujian und Taiwan, Japan, Polynesien, Melanesien, Salomonen, Neukaledonien, Palau, Vanuatu, Fidschi und Australien (Queensland). Ein Exemplar wurde 2011 in Devonport, Neuseeland, gefunden. Es starb jedoch kurz nachdem es zu Kelly Tarlton's Sea Life Aquarium gebracht wurde.
Laticauda laticaudata leben in tropischen Gewässern in Küstennähe um Korallenriffe, Mangrovenwälder und Häfen mit sandigem Sediment sowie im offenen Ozean.Sie halten sich für gewöhnlich in Tiefen bis 15 Meter auf, wurden aber auch in Tiefen bis mindestens 80 Meter beobachtet.Plattschwänze kommen häufig zur Häutung, Aufnahme von Süßwasser und Eiablage an Land. Die Art L. laticaudata ist jedoch aquatischer als beispielsweise der Nattern-Plattschwanz (L. colubrina), was sich in einer deutlich schmaleren Körperform widerspiegelt. Wegen ihrer eingeschränkten Bewegungsmöglichkeit an Land entfernen sie sich daher nur einige Meter vom Wasser an Stellen, wo Felsen und Ähnliches Schutz bieten. Zur Eiablage suchen die Schlangen bei geeigneter Gezeitenlage Felshöhlen in Ufernähe auf. Da sich auch Männchen in den Höhlen versammeln, wird angenommen, dass die Paarung an Land stattfindet. Zum Atmen kommen Plattschwänze an die Wasseroberfläche. Bei Arten wie Laticauda saintgironsi wurden Tauchdauern von mehr als 100 Minuten beobachtet.
Der Gewöhnliche Plattschwanz ernährt sich von Aalartigen. Die Art ist tag- und nachtaktiv. Australische Biologen beobachteten am als Reptil wechselwarmen Gewöhnlichen Plattschwanz Kleptothermie, d. h. eine Strategie, vom Wärmehaushalt anderer Tiere zu profitieren. Sie konnten an einem mit einem Messgerät ausgerüsteten Tier feststellen, dass es sich in einer Nisthöhle von Keilschwanz-Sturmtauchern (Puffinus pacificus), die eine konstante Körpertemperatur von ca. 37 Grad Celsius aufrechterhalten, drei Tage lang aufwärmte.
