Långtofsad tyrann är en liten och färglös tyrann med karakteristisk spretig tofs, som dock kan hållas platt. Den är mycket lik flera ’’Empidonax’’-tyranner, som bergempiden och vippar dessutom likt denna med stjärten, men skiljer sig förutom på tofsen även genom läten och bjärt skärorange undre näbbhalva.
Arten har ett stort utbredningsområde men tros minska i antal, dock inte tillräckligt kraftigt för att den ska betraktas som hotad. Internationella naturvårdsunionen IUCN listar därför arten som livskraftig (LC). Beståndet uppskattas till under 50 000 vuxna individer.
