Röd vaktelduva är en rätt liten (25 cm) och satt marklevande duva. Hanens djupt roströda ovansida och tydliga beigefärgade linje under ögat är karakteristisk. Honan är brun ovan och har svagare ansiktsteckning. Båda könen är ljust kanelbruna undertill.
Röd vaktelduva delas in i två underarter med följande utbredning:
Underarten martinica har tidigare behandlats som egen art. Tillfälligt har den påträffats i Texas och Florida i USA.
Röd vaktelduva hittas i låglänta skogar, men också öppnare miljöer som kaffeplantage. Födan består av frön från exempelivs Borreria och Styrax, men även små ryggradslösa djur.
Arten har ett stort utbredningsområde och en stor population, men tros minska i antal, dock inte tillräckligt kraftigt för att den ska betraktas som hotad. Internationella naturvårdsunionen IUCN kategoriserar därför arten som livskraftig (LC).
