Bandbukig trädklättrare är varmbrun med subtila svarta tvärband på undersidan. Kännetecknande är den stora röda näbben. Vattrad trädklättrare har också bandad fjäderdräkt och kan ha rödaktig näbb i vissa delar utbredningsområdet. Bandbukig trädklättrare är dock tvärbandad endast på undersidan och har kraftigare och ofta mer bjärt röd näbb. Sången består av en ljudlig ekande serie med stigande skrin.
Bandbukig trädklättrare delas in i tre underarter:
Bandbukig trädklättare är en oftast sällsynt fågel i låglandsregnskog. Den verkar föredra något mer höglänta områden. Ibland ses den kring svärmande vandringsmyror.
Arten har ett stort utbredningsområde, men tros minska i antal, dock inte tillräckligt kraftigt för att den ska betraktas som hotad. Internationella naturvårdsunionen IUCN listar arten som livskraftig (LC).
