Gråkronad tyrann är en medelstor tyrann med klargul buk. Huvudteckningen är relativt omarkerat, övervägande grått med vit strupe och diffust vitt i pannan. Jämfört med vida spridda tropikkungstyrannen är den mindre med mindre näbb. Liknande rödkronad tyrann har tydligare streckad ansiktstecking.
Gråkronad tyrann delas in i tre underarter:
Gråkronad tyrann är en ganska vanlig fågel i ungskog, skogsbryn och trädgårdar. Där ses den vanligen enstaka eller i par, ofta sittande väl synligt.
